大陸商標三年未使用小心被撤銷
- 資料發布日期:108-11-16
- 最後更新日期:108-12-16
文/譚湘龍(上海尤里卡律師事務所執行長、海基會台商財經法律顧問)
一、「奇怪,我們有1,000家門店,為什麼有人會說我們三年未使用商標,而要撤銷我們的商標?」
二、「如果被人申請撤銷商標,要怎麼處理?我們一直被商標蟑螂檢舉侵權,但都不是商標所有人所檢舉的,而我在市場上從來沒有看過有人在使用這個商標,我該如何處理侵權情況?」
第一個問題,根據中國大陸商標法的規定,如果商標三年未使用,任何人都可以向商標局提出要求以商標三年未使用而撤銷該商標,簡稱為「撤三」,但是,有1,000家門店的台商,居然也會接到「撤三」的通知。這家以飲料著名的連鎖店在大陸非常紅火,到處有人仿冒該飲料店的商標,不但有仿冒的加盟總部,還有仿冒的門市,因此,該品牌對於打擊仿冒(山寨)店不遺餘力。
2018年該品牌所有者A公司在廣州進行打假,控告一家仿冒的加盟總部侵害該品牌的商標,該品牌商標註冊在43類餐飲咖啡廳、30類茶飲點心類與35類中的連鎖加盟經營等等,一審判決,侵權的加盟總部需要賠償人民幣50萬元。二審時,廣州仿冒加盟總部的律師向法院提交一個證明,說明該品牌店的商標正被人以三年未使用為由申請撤銷中。當A公司得知此一訊息時,頗為震驚,為何公司的商標被人申請「撤三」,自己卻完全不知道?對方這麼做的意義何在?
原來, A公司近期曾經搬家,公司的地址尚未更新,所以沒有收到商標局的「撤三」通知。而訴訟的對方申請「撤三」的目的,一方面在干擾司法程序,拖延時間,另一方面也告訴法官:A公司的商標正被撤銷中。
第二個問題,如果被人申請撤銷商標要如何處理?對於A公司來說非常容易,因為A公司旗下的門市有1,000家,隨便拍個店面照片,都能夠證明,但一定要在撤銷申請的時間內提出異議的答辯,如果能夠公證的話就更好了,只要能夠證明A公司的商標在三年之內一直在使用中即可。
然而,有些公司行號並沒有開店,使用商標的狀況也不太明顯,這就需要提出三年內有使用該商標的證據,此時名片、網頁、公眾號、宣傳廣告、媒體訪問、展會、企業名錄等等都能夠用來作為證明,附有時間點的證據更佳,凡能夠證明這三年內有在使用該商標的書面材料皆可。
十多年前,上海有一家糕餅連鎖店B企業也碰到類似的問題,但卻是相反的情況,該糕餅連鎖店有一款人氣產品叫做年輪蛋糕,被人檢舉「年輪」兩字涉嫌侵權,原來是有一個日本公司已經申請了這個商標。這是最有意思的事情,因為檢舉侵權是人人可為,並非權利所有者獨享,還會有檢舉獎金,所以造就有些商標蟑螂以此維生。 B企業因為侵權被處罰人民幣15萬元,本以為罰款就沒事,沒想到檢舉者食髓知味,過了三年又再檢舉一次, B企業再被處罰人民幣8萬元。B企業的台灣老闆氣不過就請律師調查,發現坊間從來沒有出現該日本公司投資有關「年輪」的商號或產品,於是以該商標三年未使用為由,成功的把這個商標註銷,緊接著立即申請B企業的「年輪」商標,兩年後B企業如願以償拿到「年輪」的商標,從此高枕無憂,還可以防衛性的制止他人侵權。
中國大陸以前比較少見到商標因為三年未使用而被撤銷的案例,近來因為大家對於保護智慧財產的意識高漲,這一年內發生多起這類「撤三」案件,台商應特別留意,以保障自身權益。
前面提到公司搬家,商標的地址未申請變更,因此沒有收到商標局對於「撤三」發的通知,導致權利受損。根據中國大陸商標法規定,申請人的名稱或地址發生改變,都必須去申請變更。如果沒有辦理變更致沒有收到商標局發的「撤三」通知,就只能眼睜睜看著相關商標被撤銷。
三、「我公司有20個商標,現在地址變更,需要一個一個的去申請變更嗎?如果現在只有一個商標被人申請「撤三」,其他19個商標是否需要同時辦理變更?」
答案是都要辦理變更,因為中國大陸商標局已經電腦連線,無論同一家公司註冊登記了10個或100個商標,只要申請一個變更,同一公司申請的所有商標就會在銀幕上顯示出來,所以必須要一次性的全部變更。
如果申請人的名稱或地址改變卻沒有在商標局辦理變更登記,被人檢舉的話,會被要求整改,之後可能會被撤銷商標的登記,如果因為地址變更沒有收到整改通知,而被撤銷重要的商標,肯定是得不償失。提醒台商朋友,該變更時,儘快去做變更登記,切莫忽略這個小動作而遭受巨大損失。