文/蔡敏姿

僅3分鐘就能揪出新冠病毒

一顆如指甲大小般的「電學生物晶片」，成為臺灣抗疫前線的防護盾，該晶片由矽基分子電測科技股份有限公司研發，最快可在3分鐘內檢測出病毒量極低或無症狀的COVID-19患者，準確率高達95%，為世界首創「新冠病毒快速檢測晶片」。矽基已取得衛福部緊急使用授權（EUA），未來將前進美國、東南亞、中國大陸等醫療市場。

根據WHO全體統計，截至2022年9月底，新冠病毒疫情已造成全世界超過6.21億確診。死者超過655.1萬人。造成大量傳染的原因之一，是確診初期症狀不明顯，可能測不出來，病患到處活動，造成全球傳染。因此，檢測技術成為這場戰「疫」的前哨戰。

全球疫情未解，生醫科學界都在搶時間對抗COVID-19。矽基分子電測科技股份有限公司（以下簡稱矽基）創辦人、執行長褚家容表示，公司發展與疫情有一段淵源，因為電學晶片是冷門的醫材，技術門檻高、供應鏈建置不易，而分子檢測以醫院方為主，不易進入大眾眼簾。拜疫情之賜，快篩檢測已成為全民皆知的判讀病毒工具，公司的獨門產品才逐漸嶄露頭角。

電學檢測晶片準確度高

矽基攜手中研院、國研院儀科中心跟高雄榮民總醫院，開發出全球首創「新冠病毒快速檢測晶片」，僅需3分鐘，就能揪出病毒，是現有檢驗時間的十分之一不到，目前與高雄榮總、臺大、北醫、成大等醫學界都有合作。

電學檢測為何那麼快？褚家容解釋，這顆生物晶片採用的「電學」檢測原理，不同於PCR、快篩的「光學」檢測方式，後者需等待反應的時間或檢驗設備，都是用眼睛看，看顏色的變化，即為光學，而公司的產品是電學晶片，看的是電流值數據。好比在家中開電燈，一按開關鍵，電燈就亮了，等待反應時間極短，是一樣的概念，電流的傳遞非常快速，尤其公司產品又是奈米元件，短時間就可以看到電流的變化。

所謂的電學生物晶片檢測方式，要先在生物晶片上放上合成的核酸片段，然後將鼻咽喉檢體和晶片放入檢測儀器中，讓混合試劑和檢體的溶液流過該生物晶片，藉由電流變化來檢測檢體中是否含有病毒。以產品差異來說，電學的靈敏度比快篩高，檢測的準確度等於PCR，時間短，準確率高。此外，Ct值35以下的檢體，陽性一致率為100%，即使感染初期或是無症狀患者，皆能提供準確的檢驗結果。

臺灣半導體產業鏈撐腰

產品的獨特性背後，有著臺灣半導體產業鏈在撐腰。褚家容說，公司成立於2014年，前四年都在建立生醫晶片產業鏈，創業初期以為臺灣半導體產業、生物檢測都相當成熟，但是真正跨入後才發現，各自成熟是沒有用的，一定要串連起來，做成產業鏈，才能將生醫晶片檢測做好上市。關鍵在於爭取半導體廠商願意量產晶片，生醫晶片不像電動車、3C科技產品的訂單量那麼大，動輒每月上萬片，而公司是新創的生醫晶片，季產約100片晶圓，許多廠商不願理會，所以說服對方願意合作是比較困難的事。

矽基成立時落腳新竹生物醫學園區，2018年搬遷至南港國家生技研究園區，2019年完成原型產品，2020年產品開發和臨床前實驗，2021年取得EUA，2022年產品上市。員工有三分之二是研發工程師，重在產品開發。目前產品針對新冠病毒檢測，為中間過渡期，肩負企業社會責任，以現有資源來整合協助對抗疫情，但公司長期應用產品將朝癌症、阿茲海默症等疾病篩檢為主力。

談起創業之路，褚家容說，八年前她還在中研院物理所研究員陳啟東老師的實驗室中做研究，亮眼的博士學歷、發表的期刊論文都讓人稱羨。電學檢測當時在學界已經是相當前端的研究，瞄準癌症檢測。不過，她認為研究員最大的心願在於研究的產品能實際應用，不僅止於紙本報告。此外，在2014年，褚家容的表姊罹癌逝世，那三年，她身邊有四位親人離世，其中三位都是因為太晚發現癌症。一連串的因素累積，讓她毅然決然離開待了13年的舒適圈，選擇走向創業之路。

家庭當最強後盾 專心衝刺事業

萬事起頭難，褚家容從實驗室的研究人員，踏入商界，要學商業模式、看懂財報，還要會做風險評估。在學界研究階段，電學檢測被視為很前瞻的技術；但當要成為一項實際應用的產品時，投資人就會充滿檢視與質疑，能不能賣的出去？她形容，創業像越級打怪一樣難，一旦擬定計畫後，她就會勇往直前。

有家庭當最強後盾，才能讓褚家容專心衝刺事業。「我的父母沒有阻止就是最大的支持」，褚家容說，原本在公家機關做研究可以安穩的生活，出來創業就是一條冒險之路，但家人沒有責怪，她的丈夫是一名律師，自行執業，也是從零開始，因此更能體諒她，兩人在2018年、2019年生下一雙兒女，她的雙親還幫忙帶兩個孩子。褚家容說，她跟丈夫每天幾乎加班到晚上九、十點，好在有雙親能全力支援，讓她沒有後顧之憂。

皇天不負苦心人，2020年，矽基分子獲得半導體公司蔚華科技的投資，鎖定COVID-19病毒為標的。由於早在2019年矽基的檢測儀器和生物晶片都已經研發完成，因此疫情發生後，迅速合成病毒核酸片段作為生物標記，當年3月就開始檢測，2021年取得EUA。

曾與大陸醫院談合作

未來有考慮去大陸發展嗎？褚家容透露，因緣際會下，由股東牽線，公司有一臺機器在大陸工程院院士鍾南山的實驗室裡，因為他長期致力於重大呼吸道傳染病及慢性呼吸系統疾病的研究，希望透過在學界的合作，提升產品，嘗試在呼吸道傳染病上，有更好的應用發展，矽基合作不限區域，全球開放。與鍾南山的研究團隊合作是在臺灣爆發疫情前，純粹以學術研究過去，但後來兩岸深受疫情影響，不了了之。

其實，矽基曾與大陸幾家醫院談合作，但褚家容認為，前進對岸市場需要人帶路，不敢冒進，因為做新市場開發有絕對的難度，目前還是以研究產品為主，先站穩腳步。至於未來在海外的合作模式都一樣，不論前往美國、大陸、東南亞等，技術、平臺在臺灣，應用在國外做，這樣才能快速將應用佈局出去。

值得注意的是，矽基尚未去大陸發展，卻已經有山寨版的產品在對岸問世。前一段時間，有大陸業者盜用矽基的產品照片聲稱，用陸廠的設備結合矽基的電學晶片，做出外觀相似的檢測產品，根本是冒牌貨，讓人啼笑皆非。

在海外布局方面，矽基也有搭上政府前進東南亞政策的列車，公司與泰國、越南的合作商洽談中，新南向政策其中一環是臺灣醫療單位前進東南亞國家，並且使用MIT的醫療器材，公司是完全符合，也有配合的代理商來佈局。以此類推，未來若真的要前進大陸市場，也不會過去設點，將技術根留臺灣，找策略合作夥伴、代理商、通路商，進入到海外區域市場。

阿茲海默症、癌症等都能檢測

「我曾扛著這一臺10公斤的檢測機器上飛機，跑去美國找投資人。」褚家容手指著桌上的檢測機器說，正努力跟國外談合作，增加公司估值。國際間同業如羅氏、雅培等未來也可能策略聯盟，臺灣的半導體有很強大的產業鏈，公司站在巨人的肩膀上，她從南港搭高鐵40分鐘就到新竹科學園區，但歐美大型公司各個據點距離十萬八千里，相形之下，臺灣半導體產業鏈較佔優勢，且這項產品又是新的半導體應用。

不過，她坦言，公司最終應用的產品還沒測試完畢，但已經著手規劃未來要建立的式樣、產能、產線等，將在近一、兩年打底，樂觀預計兩年後公司營收、產品能見度會大幅度躍進。新創公司也極需要資金，需要天使投資人支持。

電學生物晶片這項新醫材不只能檢測新冠病毒，還能檢測腦部退化性疾病，如阿茲海默症、癌症等，褚家容說，公司晶片的特色在於檢體量再少都能測得到，希望能做到早期癌症檢測，如今普羅大眾都有在做健檢，但早期檢測還是會有測不到的狀況，公司產品可以解決此問題，矽基要幫助人類活得有「尊嚴、健康、快樂」。